Em trajes espaciais com mochilas agregadas e armados, cada um com um radiador de impulsos e paralisador, os dois amigos atravessam para a plataforma. Ao chegar lá, eles são sobrecarregados por descargas energéticas forçando-os, literalmente a ficar de joelhos. Dor frenética inunda o corpo dos amigos. Um toque num botão da Skarg de Fartuloon ajuda imensamente. Eles rastejam sobre a plataforma até que Atlan sente uma entrada escondida. Eles entram em um corredor cujas paredes e teto estão cobertas com unidades de comutação. A dor cessa.

As unidades de comutação, do tamanho de um punho, zumbem em torno dos dois homens e constantemente mudam sua aparência. Além disso, fusões são observadas. Atlan reconhece dentro das unidades uma massa amarela, que ele considera ser material orgânico.

Pequenas esferas azuis deslocam as unidades de comutação. Em caso de contato, as bolas causam dor tremenda. Com rajadas curtas, Atlan e Fartuloon se livram das bolas azuis. De vez em quando encontram algumas das bolas de fogo que causam aos homens dor incrível. Por fim, o caminho fica livre.

Eles entram em uma pequena sala com prateleiras de aço incandescentes, que se espalham como uma luz brilhante, o que torna qualquer orientação impossível. Sons de rugidos maçantes colocam Atlan e Fartuloon inconscientes.

Eles acordam em um ambiente completamente estranho novamente. Os amigos parecem ter despertado em um planeta cuja atmosfera não contém oxigênio. Eles estão, portanto, dependentes das reservas de seus trajes protetores. Quando os dois amigos colocaram os seus aparelhos de rádio dos capacetes para maior alcance, recebem uma voz robótica que lhes dá as boas-vindas ao Chropanor e lhes diz que o primeiro teste tinha sido passado e o segundo está a espera deles.

Ele concedeu-lhes três horas para deixar o planeta. No entanto, apenas um pode retornar a Positrônica Esquecida, ou seja, aquele que matar o outro no campo de batalha. Mas os dois companheiros se recusaram a lutar. Colocam-se em curso na velocidade máxima em direção a localização da voz robótica. Apesar das sugestões da voz, os dois amigos se recusam persistentemente a lutar um contra o outro. Através desta postura ética, preferindo caminhar juntos na morte do que matar o parceiro, o teste é considerado bem-sucedido e Atlan e Fartuloon são transportados de volta para a plataforma esquecida.

Eles chegam em uma sala que é inundada com luz azul. Robôs com garras de aperto se movem em direção a eles. Apenas o aparecimento de A 369 Vrogast pode colocar as máquinas em retirada. Vrogast consegue enganar os dois homens e colocá-los em uma teia semelhante a um casulo. Ele quer usá-los na próxima oportunidade como fonte de alimento. Tendo sua liberdade de movimentos cerceada, os amigos notam que o homem de aparência decrépita procura em vão tentar se juntar com os contatos dos robôs na Positrônica Esquecida, para recarregar as baterias. Vrogast, que se considera uma unidade de armazenamento, pode ser convencido de que Atlan e Fartuloon podem ajudar na solução do seu problema. A 369 Vrogast deve apenas tocar em um ponto de contato apropriado na lateral. Seu corpo se ilumina de dentro para fora. Como agradecimento, Atlan e Fartuloon são liberados do casulo por robôs.

No caminho através da Positrônica Esquecida, começam a se revelar ruídos melódicos. Segmasnor aparece em um dos corredores. Ele finge ser um porta-voz da central de comando. A central de comando quer testar Atlan e Fartuloon para ver se eles podem ser conectados ao sistema. É Urgente, porque supostamente vagam rebeldes, metade unidades de comutação orgânicas que não está mais sob o comando da central de comando da plataforma. Atlan e Fartuloon são cercados logo na frente de um poço antigravitacional por uma grande variedade de unidades robotizadas, desarmados e arrastado para o poço. Segmasnor pode escapar numa abertura com uma sinuosa escada helicoidal.

Atlan e Fartuloon são acomodados em um espaço, no qual dez gaiolas com diferentes prisioneiros estão. Entre os detidos estão dois tópsidas e dois arcônidas nomeados de Hudror e Tarmagh. Atlan se apresenta a seus companheiros prisioneiros como “Larknor” e Fartuloon como “Vasaf”. Ele não quer que os nomes reais sejam conhecidos, porque os dois arcônidas são guarda-costas do imperador Orbanaschol III. Atlan fala com os tópsidas Chrekt-Son e Cham-Hork.

Fartuloon consegue dobrar as barras de metal da jaula para fora e deixar sua prisão. Ele, então, ajuda Atlan, Tarmagh, Chrekt-Son e Cham-Hork A escapar de suas jaulas. Na porta, duas unidades de comutação mantêm guarda. Um dos robôs segura a Skarg de Fartuloon. Irritado o cirurgião destrói as duas máquinas e pega a Skarg. Antes de serem atacados pelas unidades de comutação, os companheiros tem que recuar para o corredor com as gaiolas. Eles correm através de uma porta camuflada, cuja posição é conhecida dos dois tópsidas e chegam em uma sala, uma espécie de transmissor está no centro. Os companheiros se juntam ao campo de irradiação e aparecem em uma plataforma cheia de manchas espalhadas na superfície de um planeta desconhecido. Parece ser um mundo paradisíaco. Arrogante, Tarmagh deixa o grupo e marcha para uma floresta. Fartuloon o segue. Completamente surpreendente, Tarmagh surge vindo da direção oposta em que deixou a plataforma de volta para Atlan e os dois tópsidas. Ele oferece-lhes frutas rosa como alimento. Um tópsida dá uma mordida generosa na fruta saborosa. Atlan hesita. Fartuloon volta e alerta sobre a fruta saborosa. O cirurgião entra em disputa com Tarmagh, que não quer explicar a ele como ele poderia então ter retornado tão rapidamente para a plataforma. Com a Skarg ele separa do corpo do guarda-costas a metade do braço esquerdo. A ferida não sangra, e a carne tem uma estrutura granulada, amarelo-fosco. Fartuloon corta fora a cabeça da réplica aparentemente vegetal do arcônida. O tronco se vira para fugir e desaparece entre os arbustos e árvores.

Fartuloon sofreu ferimentos no rosto e na perna quando ele perseguiu Tarmagh. Isso ocorreu devido aos agressivos esporos de plantas, que cavaram na carne. Na palma da mão de Atlan, com a qual ele segurou uma das frutas, ruborizações pontuais podem ser observadas. O tópsida se queixa de dores de cabeça e visão turva.

Fartuloon examina o transmissor. Devido a uma reunião com uma engenheira de hipertransporte há muito tempo, ele tem algum conhecimento sobre a instalação de controle. A mulher veio de um povo que possuía um sistema de dezoito planetas na área central da Via Láctea e usavam transmissores de arco-portal. Fartuloon estima ser capaz de reprogramar uma das duas bases do dispositivo em cerca de três dias.

Agora pelos finos estão crescendo entre as manchas vermelhas na mão de Atlan. De repente Tarmagh está na borda da plataforma e atrai Atlan para si. Fartuloon e os dois tópsidas desaparecem. Tarmagh se dissolve em uma nuvem de esporos do tamanho de uma unha, que flutuam sobre o príncipe de cristal. Atlan foge da plataforma. A nuvem logo desiste da perseguição.

Atlan descobre uma cúpula de metal-plástico, que foi montada a partir de peças de uma espaçonave. Dentro da cúpula, ele encontra um estilizado sistema estelar com nove planetas. Um dos mundos é um mundo grande, um segundo rodeado por um sistema de anéis. Há um anel de detritos em torno do sol entre o quarto e quinto planetas. Sobre o terceiro mundo, estão gravados uma mulher e um homem. As figuras se assemelham a arcônidas, porém são menores, mais atarracados e tem e tem uma caixa torácica de costelas em vez da placa óssea.

Fartuloon aparece na cúpula. Juntamente com Atlan ele retorna para o sistema transmissor. Lá, eles encontram cinco unidades de comutação robotizada que declaram que eles, os sobreviventes do mundo da morte, são aceitos como parceiros de negociação. Dos dois tópsidas e Tarmagh não há nenhum vestígio. As unidades de comutação pedem aos companheiros para ajudar na desativação da central de comando da plataforma esquecida. As unidades robóticas não podem entrar na central de comando, porque a assim chamada “restrição de programação” impede que os robôs se aproximem a uma distância específica da central de comando.

Em troca de sua ajuda, deverá ser concedida total liberdade de movimentos na plataforma esquecida aos companheiros. Atlan e Fartuloon consentem no acordo. O retorno para a plataforma esquecida é realizado sem demora.

Os dois amigos chegaram rapidamente, com a ajuda dos rebeldes, na central de comando. No pavilhão cupular há um recipiente de armazenamento redondo gigante que contém uma biomassa amarela cinzenta pulsante. O órgão de biomassa emite poderosos impulsos hipnóticos que querem que os homens lutem um contra o outro. Atlan arrebata a Skarg de Fartuloon e a arremessa para a biomassa. Eles afundam numa inconsciência profunda. Quando Atlan e Fartuloon voltam a si, a influência hipnótica cessou e o órgão de biomassa entrou em colapso.

Segmasnor entra na central de comando. Ele também já não está sob a influência do componente orgânico mutado da positrônica. Ele agradece aos dois companheiros pela sua libertação, mas não pode ajudá-los a recuperar informações sobre a Pedra Filosofal da positrônica central, porque a positrônica não tem esses dados. Segmasnor dá-lhes, no entanto, uma referência sobre a Barreira dos Trinta Planetas. Lá, eles devem se informar com o sábio Dovreen.

Devido à falha do órgão de biomassa, as unidades de comutação ficam incontroláveis e invadem a central de comando. Eles atacam Atlan e Fartuloon. Segmasnor pode escapar, mas não quer acompanhar os dois amigos. A única saída conduz através das luzes da Hoagh. As luzes funcionam como um transmissor, e Atlan e Fartuloon conseguem se deslocar para a frente da central de comando novamente. Eles continuam a escapar das unidades robotizadas que se tornaram loucas. Eles nadam através de uma piscina com plantas yrska e podem escapar temporariamente das unidades de comutação.

Logo, eles são envolvidos e levados por uma massa de unidades de comutação de pequeno porte. Eles chegam ao lugar, no qual A 369 Vrogast se conectou ao sistema da plataforma esquecida. Ele responde, agradecendo-lhes e promete que nada de mal vai acontecer com eles. As unidades de comutação depositam Atlan e Fartuloon numa eclusa exterior e se retiram. A escotilha externa é aberta e os homens são arremessados pelo ar escapando para o espaço sideral. Eles podem contatar o POLVPRON e ser levados a bordo.

Depois de um breve relato, Atlan quer voltar a entrar na plataforma esquecida novamente para obter mais informações sobre a Barreira dos Trinta Planetas. Fartuloon é contra isso, porque o risco é muito grande para ele. Até agora, a Positrônica Esquecida não permaneceu muito tempo estacionada em um lugar. E parece também ser este o caso agora. Os contornos da enorme plataforma começam a borrar, até finalmente desaparecer totalmente.

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