A equipe desaparecida liderada pelo Doutor Riesenhaft é projetada por um transmissor de matéria a outro planeta logo batizado por eles de Fóssil. Eles são recebidos por robôs idênticos aos de Mecânica.
Os nativos de Fóssil, também conhecidos pelo nome de snoofs, vivem no subsolo perto de uma cidade protegida pelos “guardas”, que são de fato os robôs. Um desses snoofs, Schopproit, encontra uma passagem subterrânea que leva à cidade e testemunha a prisão dos terranos feita pelos robôs que guardam a entrada do local.
Os robôs só reconhecem duas formas de vida: a vida que vem das estrelas e a vida mecânica. Os terranos passam-se como seres mecânicos colocando a prótese artificial do Doutor Riesenhaft diante dos robôs para examiná-lo. Ele é estudado de todos os ângulos pelos robôs que finalmente libertam os humanos. Eles escapam da cidade e se aproximam de um córrego onde vivem os snoofs.
Os terranos e os snoofs logo fazem uma forte amizade, com os nativos até mesmo aprendendo algumas palavras da língua terrana. Os terranos clandestinamente retornam à cidade por meio do túnel escavado pelos snoofs e concluído por Schopproit e encontram um dispositivo que permite aos pos-bis detectarem os laurins. Os robôs percebem que foram enganados pelos cientistas terranos e atacam os intrusos. O cientista terrano Loden corta o fornecimento de energia da cidade permitindo-lhes fugir dos robôs.
Depois de restabelecerem a energia do local, eles encontram o hipercomunicador que então utilizam para pedir ajuda. O relé de estação FS-491 recebe a mensagem e transmite-a para a TEODORICO. Um esquadrão imediatamente chega a Fóssil e resgata os cientistas que estavam sendo perseguidos duramente pelos robôs. Enfim a arma tão desejada pelos terranos foi encontrada em um inóspito planeta graças a um golpe de sorte e ao mesmo tempo de coragem deste grupo de cinco intrépidos cientistas. Será que essa batalha tão árdua e cruel contra os laurins e os pos-bis chegará ao fim?
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