De um lado, Crest está alegando que ele era necessário lá; por outro lado, Perry Rhodan gostaria de solicitar ao Império para proteger a Terra. A TOSOMA pode executar saltos de transição de 600 anos-luz de distância, então a nave tem que ter um período de descanso de 20 horas. Durante a pausa após a primeira transição está sendo preparada para a tripulação da TOSOMA um ‘Starlight Revue’, quando o chef celebridade Rinat Ugoljew, chamado Rhino, será o responsável pelo menu.

O Revue ocorre em um hangar aberto, que é protegido por um campo defensivo do espaço sideral. Durante o Revue, pouco antes do segundo salto, Rhino nota um odor estranho. Thora também nota, nos relatórios da positrônica, uma irregularidade, mas ignora.

O salto faz com que a TOSOMA fique muito danificada. Os cerca de 600 convidados do Revue estão incluídos no Hangar C. A transição incorreta ativou uma bomba de Árcon a bordo do TOSOMA. Assim, um fogo inextinguível nuclear eclodiu muito perto Hangar C, que come seu caminho através da nave. Se a seção que está localizada no Hangar C, não for ejetada em breve, o fogo vai se espalhar para o resto da TOSOMA e destruir toda a nave.

Rhodan não quer desistir das pessoas e chama os teleportadores. Estes levam para aqueles que estão presos no hangar trajes protetores e trazem os feridos e outros. Rhino continua o Revue para distrair as pessoas. Os teleportadores não vão conseguir, no entanto, fornecer no curto espaço de tempo trajes protetores para todas as pessoas ou teleportá-los de lá.

Gucky tenta retirar a parte em chamas do hangar telecineticamente, mas seus poderes não são suficientes. Thora diz a Rhino que eles não têm mais tempo, e a seção do hangar tem que ser explodida. Quem tiver traje escaparia através do espaço, as pessoas sem traje morreriam.

Então, Rhino tem uma ideia brilhante: todos deveriam saltar para o vácuo e posteriormente recuperados pelos raios tratores da nave de volta para a TOSOMA. A manobra é bem-sucedida; os convidados do Revue são salvos, a seção do hangar é explodida a tempo.

Em Marte

O autoproclamado historiador Cyr Aescunnar pousa com a espaçonave ferrônia SCHIAPARELLI XVII e uma equipe de reabastecimento em Marte. Ele substituirá a curto prazo o hidrólogo Jennings que está doente.

O comandante interino da base Bradbury, Louanne Riembau, não está feliz com isso. Ele coloca Aescunnar num alojamento com Hetcher, um surdo-mudo e inacessível ferrônio. Os ferrônios vão ajudar os humanos a terraformar Marte. Ele faz amizade com o geólogo Wei Si Ping.

Aescunnar deve, como todos os outros membros da tripulação da base, fazer todos os tipos de trabalho. Ele descobre que a missão Mars é atormentada por danos de material, erros humanos e menor taxa de rendimento de oxigênio e alimento.

O real comandante da estação, Nguyen não retornou de uma viagem no martemóvel. Riembau não quer acreditar que ele está morto. Cyr Aescunnar começa a suspeitar que há um sabotador na base. Em seu tempo livre ele finge escrever uma crônica da estação para que ele possa falar discretamente com todos os membros da tripulação. Ele aprende muito sobre as grandes e pequenas avarias que tornam a vida difícil para os moradores.

Ele consegue promover a comunicação com Hetcher. Aescunnar e Hetcher realizam uma missão na unidade de manutenção de uma estação de abastecimento. Uma vez lá, eles acham que o portão de entrada está aberto e é quase enterrado com areia. Cyr revela a Hetcher que ele aprendeu a linguagem de sinais para que possam agora se falar diretamente.

Após o seu regresso a base, Aescunnar está tentando descobrir como a comporta da estação pôde ser aberta. Hetcher leva sozinho o martemóvel e se move em direção a uma tempestade. Aescunnar segue-o, para salvá-lo e descobrir o que ele está procurando lá fora. Ele encontra Hetcher semienterrado sob uma pilha de areia e escombros.

Esgotado, ele leva o inconsciente ferrônios de volta à base, em que ambos recebem atenção médica. Pouco antes, ele pode finalmente ir dormir, ele se lembra de quem deve ser o sabotador. Ele confronta a médica da base, Emily Tempsky. Esta o ataca e, assim, finalmente se trai.

Em um interrogatório, ela confessa ter executado os atos de sabotagem, a fim de fazer a vontade de Deus. Ela é uma criacionista que segue o Antigo Testamento literalmente e arcônidas e ferrônios são considerados como demônios. Eles querem impedir a ocupação de Marte, porque os humanos não tinham perdido nada em Marte. Tempsky também sugere que um dos seus correligionários perturbaria a viagem da TOSOMA. Depois de Aescunnar finalmente ter adormecido em sua cabine, acorda logo após o alarme: Hetcher fugiu novamente. Cyr novamente sai em busca dele.

Comentários

O hidrólogo Jennings é mencionado quatro vezes no romance. Duas vezes com o nome de “Jennings”, duas vezes como “Hennings.”

O nome do clã mehandor é introduzido como “Nahm.” O clã é chamado em todos os romances seguintes como Nham.

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