Após os feridos serem transportados para as clínicas superlotadas de Ka-Tygo, os humanos do JORNADA partiram novamente. Raye Corona permaneceu no planeta para auxiliar nos hospitais completamente lotados. O próximo destino de Perry Rhodan era Chemtenz, onde ele esperava receber ajuda da embaixada terrana e dos representantes maahks. No entanto, os terranos encontraram apenas destruição total; não havia sinais de sobreviventes na superfície do planeta. Bem a tempo, Grek-665½, à deriva no espaço, foi descoberto e resgatado: devido a um vazamento em seu traje espacial, ele só tinha gás respirável suficiente para algumas horas. Uma cabine foi montada para atender às necessidades do inconsciente respirador de gás venenoso. Quando Grek recupera a consciência, seus comportamentos estranhos, que são consequência do SimLem, causam certa confusão: ele se considera um ser meio humano e meio maahk (pelo menos em termos de mentalidade) e vê a tripulação do JORNADA como cobaias cujos comportamentos ele deseja estudar.
Quando ligações de rádio são interceptadas, revelando que os kastuns cercaram o planeta Tefrod e destruíram a maior parte da frota tefrodense, Rhodan tem certeza de que só pode esperar apoio militar dos maahks. O tempo é essencial, pois os ataques dos invasores mudaram: enquanto antes destruíam planetas e naves espaciais indiscriminadamente, agora um padrão claro é discernível: os mundos natais dos maahk estão sendo destruídos um após o outro. Como os metanitas mantêm esses mundos em segredo de todos os outros povos de Andrômeda, é razoável supor que deva haver um traidor em suas fileiras. Grek, cuja idiossincrasia também é evidente na roupa que veste — sobre o traje protetor, ele usa uma espécie de camiseta promocional com a imagem de Mozart e do compositor Lasky Baty, conhecido em Andrômeda — finalmente concorda em guiar o terrano a um dos mundos secretos de seu povo.
Lá, no sistema Kepekin, o JORNADA é recebida com hostilidade: fortes defensivos pesados abrem fogo, os campos defensivos desmoronam – somente no último minuto Grek consegue convencer as forças de combate maahk estacionadas no sistema de que os terranos vêm em paz. O JORNADA é autorizada a pousar em Kepekin. Os maahks mantêm uma base fortemente armada no local, onde grandes couraçados estão sendo construídos. Perry Rhodan precisa ir à base desacompanhado, onde Grek-1 (o comandante deste mundo) realiza exames minuciosos para estabelecer sua identidade. Feito isso, Grek-1 garante a Rhodan que apoiará suas ações com os 2.500 couraçados estacionados em Kepekin. Pouco depois, Rhodan tem outro encontro com Kiriaade em sua cabine. Ela se revela a ele, mas não transmite nenhuma mensagem. Rhodan se apaixona pela mulher desconhecida.
A nave JORNADA aventura-se mais uma vez perto da barreira temporal para realizar medições. No entanto, é quase imediatamente alvejada e forçada a fugir sem ter obtido qualquer resultado. Mais uma vez, é apenas graças às habilidades do emocionauta Zim November que a nave consegue escapar. No caminho de volta para Kepekin, uma espaçonave tefrodense destruída é encontrada, contendo apenas um sobrevivente, que está tão gravemente ferido que logo morre. Antes de morrer, ele relata ter visto alienígenas que parecem diferentes dos invasores conhecidos até então. Ele só consegue dizer que são grandes e amarelos e que aparentemente tinham como alvo os cadáveres a bordo da nave tefrodense: todos foram removidos; eles não tinham interesse nos sobreviventes.
Mal chegaram a Kepekin, os terranos já se veem forçados a outra ação: Ban56-N, outro mundo importante e supostamente secreto dos maahks, está sob ataque dos kastuns. Os maahks de Kepekin intervêm, mas, como de costume, inicialmente não têm chance contra os alienígenas. É o JORNADA que consegue algo parecido com uma baixa pela primeira vez: manobrando entre duas naves de guerra dos kastuns com tanta habilidade que elas colidem e se destroem mutuamente. Pouco depois, Bi Natham Sariocc relata um sucesso ainda maior: ele e Tess Qumisha determinaram que os campos defensivos dos alienígenas estão sujeitos a um peculiar efeito de oscilação, que se revela seu calcanhar de Aquiles. Se alguém conseguir atingir os campos defensivos dos alienígenas com um intervalo exato de 0,0168 segundos, as vibrações ressonantes os sobrecarregam. Então, não importa quais armas sejam usadas contra os kastuns. A informação é imediatamente repassada aos maahks, e não demora muito para que os 200 kastuns sejam completamente aniquilados. Uma investigação dos destroços dos kastuns se transforma em um desastre: assim que os maahks entram na espaçonave destruída, são aniquilados em violentas explosões, levando consigo tudo o que estiver nas proximidades. Quando Benjameen da Jacinta entra na mente de um alienígena moribundo através de um estado onírico, o alienígena registra sua presença e também inicia uma autodestruição. Assim, permanece impossível descobrir qualquer outra coisa sobre as naves ardentes.
Ban56-N e, posteriormente, Kepekin são evacuados. O novo destino das frotas maahks e do JORNADA é a Nebulosa Eyschara, na região central de Andrômeda. Dentro dessa nuvem giratória de matéria, existe não apenas um Buraco Negro, mas também uma gigantesca estação espacial maahk ultrassecreta, cujo design lembra as antigas estações espaciais da época dos SdG. Construída em um asteroide de níquel-ferro com mais de 100 quilômetros de diâmetro, um complexo de cinco plataformas em forma de disco com um eixo central foi erguido ao longo de gerações, acomodando confortavelmente os 70.000 couraçados atualmente na nebulosa. O comandante da estação é Grek-0, o senhor da guerra supremo dos maahks. A paz não dura muito e não há tempo para formular planos. Tess Qumisha percebe um sinal estranho aparentemente emanando de um dos segmentos do disco. Grek-0 não arrisca e ordena a destruição dos setores afetados. Isso chega tarde demais, pois uma frota de 100.000 kastuns já está se aproximando.
A batalha irrompe e inicialmente prossegue bem, mas então surge um novo tipo de kastun. Nem mesmo a recém-descoberta barragem intervalada consegue atingir essas naves de 2.200 metros de comprimento. Com isso, a batalha está perdida para os maahks – os elementos restantes da frota recuam, mas não abandonam a gigantesca estação ao inimigo: um circuito de autodestruição é ativado e logo nada resta do orgulho dos maahks. Um oficial de planejamento estratégico é exposto como traidor, por acreditar que estava fazendo um favor ao seu povo ao colaborar com os invasores. Ele é executado pessoalmente por Grek-0. Mais uma vez, o JORNADA não tem escolha a não ser fugir, com Grek-665½ a bordo. Agora fica perfeitamente claro que uma solução militar não é mais uma opção após a derrota do maahks.
Gostou deste resumo? Participe do Projeto Traduções!
Clique aqui para criar uma Conta e, para saber como adquirir sua cópia oficial e ainda ter os benefícios de ser um integrante do Projeto Traduções, entre em contato: