Os ycras, uma associação extremista liderada pelo raytense Ycranter, veem a solução para a falta de espaço no planeta em uma expansão implacável. Para desacreditar o moderado Heltamosch, que é considerado um reformador, eles querem expor seus companheiros e aliados como criminosos. Eles acusam Rhodan/Hactschyten de um crime hídrico e querem condená-lo em um julgamento fictício. No entanto, o terrano no corpo de um yaanztronense consegue escapar das garras dos ycras com a ajuda de seus dois guarda-costas.
Rhodan/Hactschyten escapa para o submundo de Maczadosch. A escassez de água é particularmente grave lá e a atmosfera é tão contaminada que as máscaras respiratórias são usadas para sobreviver. Os ycras seguem Rhodan/Hactschyten e o capturam. No entanto, antes que o julgamento planejado termine, Heltamosch consegue intervir e levar o terrano para a residência da capital. Lá, ele conhece o Raytscha. Acontece que o corpo do regente está condenado à morte, uma vez que foi submetido a vários transplantes de cérebro. Rhodan/Hactschyten relata suas origens e experiências anteriores em Naupaum e, assim, conquista a confiança de Raytscha.
Enquanto isso na Terra, Andro-Rhodan inicia uma petição no Parlamento Solar, exigindo que a duração do mandato dos Administradores-Gerais fosse estendida de seis para vinte e cinco anos.