Tudo não passava de uma armadilha, planejada especificamente para Perry Rhodan: pouco depois de sua fuga, a TALLEYRAND foi abordada pelos kastuns, ou mais precisamente, pelo KHOME TAZ de Takegath. A tripulação foi forçada a deixar a nave, não apenas sem seus equipamentos, mas nua e despida. A maioria dos humanos foi imediatamente morta pelos caçadores de recompensas de Takegath; alguns foram submetidos a condições desumanas de degradação, tortura e interrogatório em cativeiro — tudo para obter mais informações sobre Perry Rhodan. Takegath percebeu que Rhodan era o único em Andrômeda que ainda representava uma ameaça. Apenas dois terranos da TALLEYRAND sobreviveram ao tratamento cruel. Os demais foram vítimas do AMBULÂNCIA, que tem predileção por integrar os cérebros de suas vítimas. Alguns também acabaram no cardápio dos gy enaeis.
Os dois sobreviventes são Aldus Chamberlain, oficialmente um adido cultural (mas na realidade um agente secreto), e Lui Dallapozza, um operador de rádio. Eles não têm escolha a não ser cooperar com os gy enaeis. Eles elaboram uma armadilha precisamente adaptada à personalidade de Rhodan, destinada a ser a ruína do imortal terrano. Ele é atraído para a TALLEYRAND, onde Dallapozza, menos afortunado que seu colega Aldus Chamberlain, serve como isca especial. A AMBULÂNCIA já havia absorvido o cérebro de Dallapozza; seu cadáver foi conectado e equipado com uma espécie de dispositivo de armazenamento de consciência capaz de simular a identidade de Dallapozza. A armadilha se fecha: Rhodan e seus companheiros demoram um pouco demais recuperando o torso de Dallapozza, são presos por um campo de imobilização e a TALLEYRAND ativa seus campos defensivos – o space-jet de Rhodan está dentro desses escudos e, portanto, também aprisionado. A fuga é bem-sucedida, embora no último segundo: o técnico Bruno Thomkin ainda consegue se mover dentro de seu escudo protetor e mantém contato com sua caixa de ferramentas por meio de um simples cabo. Com a ajuda desse dispositivo, ele desconecta o sistema hidropônico do sistema de abastecimento de energia, causando o colapso do campo de imobilização. O epsalense Vorua Zaruk consegue acessar a TALLEYRAND a partir do space-jet e apoia o pequeno grupo de Rhodan com uma arma extremamente pesada, originalmente desenvolvida por Ratber Tostan, na luta contra os robôs liberados pelo computador da nave TALLEYRAND, que havia sido reprogramado pelos gy enaeis. Eles fogem para o jato, que perfura a fuselagem da nave esférica. No caminho, o doutor Mimo Serleach, que pertence ao grupo de Rhodan, fica preso por destroços e precisa amputar a própria perna com um desintegrador para se libertar.
Por pouco, Rhodan e seus companheiros (levando consigo o remanescente zumbificado de Lui Dallapozza) conseguem desaparecer no hiperespaço para se reunirem ao JORNADA. Quarenta e cinco kastuns já estão em seu encalço, mas eles conseguem despistá-los. O fragmento de Dallapozza inesperadamente desenvolve uma verdadeira consciência e toma suas próprias decisões: por exemplo, ele se abstém de detonar uma bomba que os gy enaeis haviam implantado nele caso Rhodan escapasse. Ele também constrói uma parte inferior do corpo semelhante à de um centauro a partir de vários fragmentos cibernéticos para que possa se mover novamente. Ele conta a Rhodan tudo o que conseguiu descobrir sobre os invasores. Rhodan percebe que quem armou a armadilha também queria avisá-lo: na nave abandonada, ele ouviu várias músicas de uma banda de blues-rock popular no século XX; a seleção dessas músicas tinha o propósito de transmitir uma mensagem a Rhodan. O nome da banda também contém uma pista oculta que leva os galácticos ao único setor espacial em toda Andrômeda onde nenhum kastun apareceu ainda. Este setor espacial se chama Jessytop, que soa parecido com o nome da banda (ZZ Top).
À medida que o JORNADA avança rumo ao setor Jessytop, Aldus Chamberlain se distancia cada vez mais de sua antiga existência humana entre os gy enaeis, até se considerar um dos caçadores de recompensas. Ele recebe implantes que aprimoram drasticamente suas percepções sensoriais e sua força física. Para apaziguar seu imprevisível novo mestre, Takegath, ele revela a existência do setor Jessytop, informação que havia obtido durante suas atividades de espionagem em Chemtenz. Chamberlain descobre alguns detalhes interessantes sobre os invasores: a grande maioria das tropas e tripulações do kastun são gorthazis. Estes são submissos, cumprem ordens e servem como soldados rasos. Os gy enaeis a bordo da KHOME TAZ são uma exceção; somente eles não dependem do espelho das sombras do Mestre Amarelo. O espelho das sombras é uma matriz mental que o Mestre Amarelo, ainda não totalmente desperto, espalhou por toda Andrômeda, através da qual ele monitora sua nova esfera de influência. Os gorthazis só conseguem perceber o que escanearam dessa forma. No entanto, devido a uma influência que os gy enaeis não conseguem explicar, o setor Jessytop é praticamente inexistente dentro dessa matriz — e, portanto, os gorthazis não conseguiriam vê-lo mesmo que voassem diretamente através dele! Somente os gy enaeis podem operar fora do alcance mental do Mestre Amarelo.
O setor Jessytop é o último refúgio dos tefrodenses após a perda de seu planeta natal. Uma frota considerável está estacionada lá, e inúmeras naves de refugiados pousaram no planeta Attorua. Os refugiados estão sendo cuidados pelos nativos metamorfos do planeta, que antes da invasão era uma espécie de paraíso de férias para os ricos. O JORNADA é bem-vindo, especialmente porque os terranos imediatamente se prontificaram a apoiar os tefrodenses com o transporte de refugiados. Boas notícias para Zim November: Raye Corona também chegou a Attorua e está ajudando a cuidar dos feridos. Após uma breve busca, o emocionauta consegue abraçar sua amada novamente. Enquanto isso, Perry Rhodan tem um encontro inesperado de um tipo completamente diferente: o ser imaterial coletivo, que se originou de 34.000 mutantes monocromáticos após o fim da Fonte da Alma de Morkhero e que deixou a Terra na época para um destino desconhecido, está escondido em Jessytop. Kiriaade é uma manifestação dessa entidade coletiva. O motivo do fracasso do espelho das sombras no setor Jessytop reside nas habilidades dos antigos mutantes: com seus poderes mentais, eles conseguem acessar o setor espacial. Meio que está oculto do campo de visão do Mestre Amarelo. Seus poderes não se estendem além disso – e estão diminuindo gradualmente. No entanto, a pedido de Rhodan, o ser imaterial decide se tornar mais ativo. Ele concede a Kiriaade um corpo físico (o que coloca Rhodan em apuros, pois agora o objeto de seus desejos está ao seu alcance), um corpo que incorpora uma porção do potencial do ser espiritual e é capaz de ocultar uma área de aproximadamente 50 metros de diâmetro do Mestre Amarelo e, portanto, também dos gorthazis.
Rhodan usa essa habilidade para sua próxima ação. Os terranos descobriram que os invasores isolaram completamente o planeta Lertix, uma rica área de mineração de hovalgônio. O hovalgônio está sendo transportado para um destino desconhecido por grandes cargueiros espaciais. Com a ajuda dos rastreadores de hiperespaço dos terranos, seguir um cargueiro não é problema. Para isso, Rhodan, com um pequeno grupo de ação, usa o space-jet SPIRIT, que possui uma proteção contra localização particularmente eficaz. O grupo de Rhodan também inclui ShouKi, um dos metamorfos atto, com quem Grek-665½ fez amizade. Eles se infiltram em um cargueiro usando um transmissor Excalibur; este cargueiro está viajando de Lertix para Taupan. Este planeta fica na região central de Andrômeda, e Rhodan presume corretamente que o Mestre Amarelo reside lá. Além disso: no mundo semelhante à Terra, Taupan, os galácticos encontram uma imensa máquina de guerra. Dezenas de milhares de espaçonaves pousaram lá, e mais de 100.000 estão em órbita – uma força avassaladora! Uma faixa, visível até mesmo do espaço, estende-se por todo o planeta a uma altitude de nove quilômetros, conectando os polos. Este é o trem de gravidade zero. A primeira coisa que o comando de ação descobre é o que está acontecendo com o hovalgônio: milhares de estátuas de 30 metros de altura estão sendo feitas com ele, representando um insetoide que se parece com um louva-a-deus – e é amarelo. Seriam essas representações do Mestre Amarelo? E qual a sua função? Além disso, Taupan contém diversas estruturas enormes que lembram torres de resfriamento de usinas nucleares, que geram campos temporais. ShouKi fica preso em um desses campos, mas é resgatado por Dallapozza. Próximo destino: o polo norte. Lá fica a única área restante em Taupan não coberta por espaçoportos, fábricas, acampamentos militares e assim por diante. Essa região deve, portanto, conter algo muito especial. Rhodan e seus companheiros viajam no trem de gravidade zero.
Os gy enaeis conseguem localizar Dallapozza através de seu armazenamento de consciência e logo chegam a Taupan. Ao mesmo tempo, os poderes de Kiriaade estão diminuindo à medida que se aproximam do polo norte e, consequentemente, do Mestre Amarelo. Kiriaade não consegue resistir à aura mental do Mestre, desmaia e seu campo defensivo falha. Os galácticos precisam descarrilar um segmento do trem de gravidade zero para conseguirem escapar. Imediatamente depois, são descobertos e atacados por Takegath, Aldus Chamberlain e vários outros gy enaeis. Dallapozza, o quase zumbi, demonstra mais humanidade do que seu companheiro de sofrimento, Chamberlain, e realiza um último ato heroico: corre em direção aos caçadores de recompensas que os atacam e finalmente detona a bomba implantada em seu corpo. Na confusão que se segue, os galácticos fogem, deixando apenas um para trás para deter os caçadores de recompensas: Perry Rhodan! Os gy enaeis concentram toda a sua atenção nele. Ele é capturado. Aldus Chamberlain o mata com as próprias mãos. Ele o decapita e deposita sua cabeça aos pés de Takegath. Mas então a cabeça decepada se desfaz em pó: É claro que o morto não é Rhodan, mas ShouKi, que assumiu a forma do terrano! A essa altura, o verdadeiro Rhodan e seus companheiros já se foram há muito tempo. Apenas Kiriaade não sobrevive: Ela se dissolve e desaparece como se nunca tivesse existido. O ESPÍRITO retorna a Attorua.
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