Munique no ano de 1344 NCG – uma janela para o universo Vermelho se abre
Perry Rhodan está, portanto, disposto a se agarrar a qualquer esperança. Quando uma espécie de janela para outra dimensão se abre no Museu Isar de Munique, em 4 de novembro de 1344 NCG, ele viaja para lá no dia seguinte, acompanhado pelo teleportador Startac Schroeder. Antes de investigar o estranho fenômeno mais a fundo, ele visita o Viktualienmarkt, um mercado que ele associa a memórias de infância. A maioria dos turistas, mercadores e agentes de segurança o confundem com um exibicionista mascarado e mal o notam, mas o apostador e pequeno vigarista Wiesel o reconhece como o Residente. Ele segue Rhodan de perto, enquanto é perseguido pelos capangas de seu mestre de guilda, que tem contas a acertar com ele. Com a ajuda de seu arsenal de alta tecnologia e seu conhecimento da área, Wiesel consegue despistar seus perseguidores e seguir Rhodan até o Museu Isar.
Ali, Rhodan está conversando com a “janela.” Ela se identifica como um avatar, sintonizado com os impulsos mentais de Rhodan, e lhe faz uma proposta. Rhodan deve atravessar a janela com um acompanhante; supostamente, do outro lado, no universo Vermelho, ele poderá encontrar uma maneira de combater o Frota Terminal. Inicialmente, Rhodan recusa, mas quando a janela anuncia que ele poderá ver Ernst Ellert novamente no universo Vermelho, ele reconsidera. Como está sob pressão do tempo (a janela está prestes a se apagar), ele atravessa imediatamente o portal dimensional. Startac Schroeder deveria acompanhá-lo. No entanto, isso não acontece, pois Wiesel foi descoberto e está encurralado pelas forças de segurança. Ele não vê outra opção a não ser empurrar Schroeder para o lado e seguir Rhodan em vez do teleportador. Os dois se encontram em uma paisagem bizarra que não guarda nenhuma semelhança com o universo dos druufs, que os terranos já havia encontrado em 2040. Rhodan logo percebe que esse ambiente irreal foi criado com base em suas memórias e medos. Mais tarde, ele descobre que esse lugar é uma das várias etapas pelas quais ele deve passar após atravessar a janela (uma âncora temporal) durante a chamada transgênese. Trata-se de um processo de adaptação que lhe permite alcançar o universo Vermelho sem perder a sanidade. Naturalmente, ele não fica nada feliz com a companhia indesejada, mas, afinal, acaba unindo forças com Wiesel, pois os dois dependem um do outro.
Na Península Temporal – os anjumistas atacam
Rhodan descobre, através de um coelho branco, que precisa chegar à Cidade dos Fósseis. Quando os dois terranos finalmente chegam lá, após diversas aventuras estranhas, são recebidos pelos cronontes Hojat Boyd e Arpinder Curebanas. Estes não são, como se poderia esperar, druufs, mas sim humanos. Os Cronontes “pescam” todo tipo de objeto de outros universos e os transportam para o Plano Fóssil para estudá-los. O Plano Fóssil é uma espécie de espaço entre universos, também conhecido como Aterrissagem Temporal. Tudo o que se perde lá ou é levado para este lugar traz consigo seu próprio campo temporal ou se transforma em pedra. Mesmo o processo de transgênese, que possibilita a transição de um universo para outro, não é isento de perigos, como Rhodan descobre ao chegar ao Escritório Cronótico, que serve de refúgio para os cronontes: ele experimenta uma aceleração do tempo e perde temporariamente o controle de suas emoções. Após recuperar os sentidos, ele descobre que não precisa se preocupar com uma ausência prolongada, pois o tempo passa consideravelmente mais rápido no universo Vermelho do que no universo normal.
No Escritório Cronótico, Rhodan recebe as primeiras informações sobre a oferta da “Janela Dimensional.” Em 7 de março de 1344 NCG, seis meses após a época de Perry Rhodan – o que corresponde a 2.000 anos no universo Vermelho – os copernicanos solicitaram assistência financeira a Homer G. Adams para seu experimento do Enclave, mas tiveram o pedido negado. O plano copernicano envolvia o transporte de 380.000 colonos para o universo Vermelho, acompanhados por 20 de seus próprios ultracouraçados. Eles pretendiam utilizar o fluxo temporal acelerado de lá para ter tempo suficiente para desenvolver armas eficazes contra TRAITOR. Esse plano parece ter sido bem-sucedido, pois, embora apenas alguns meses tenham se passado no universo normal, o Império Vermelho emergiu no universo dos druufs, desenvolvendo inúmeras novas tecnologias fantásticas. Rhodan logo descobre em primeira mão que nem tudo está bem nesse império. Um grupo de fanáticos combatentes da resistência, pertencentes aos chamados anjumistas, abriram caminho até a Península Temporal e estão atacando o Escritório Cronótico. Eles pretendem sequestrar Rhodan e, para isso, implantam um Casulo, que envolve completamente o terrano e o força a realizar movimentos específicos. Em combate corpo a corpo, Rhodan não tem a menor chance contra os anjumistas, cuja força física é estimulada e multiplicada por seus trajes de combate até que atinjam um estado de exaustão.
Farashuu Perkunos está jogando um jogo mortal.
Mas então Farashuu Perkunos intervém. Essa garota de 14 anos é uma soldada prefigurada – uma criança-soldado que, através de treinamento implacável, uma fusão perfeita com um traje de combate biomecânico e a administração de drogas especiais, tornou-se uma lutadora invencível contra a qual até mesmo os anjumistas, sempre tão arrogantes, são impotentes. Sua missão é proteger Rhodan. Para ela, massacrar os combatentes da resistência um a um é como um jogo divertido. Rhodan inflige um ferimento fatal em si mesmo com uma adaga vibratória para forçar Farashuu a se concentrar apenas nele e encerrar a luta. Isso permite que Tomoko Amaya Yo e Judas Schreyver, os últimos combatentes da resistência sobreviventes (mas gravemente feridos), escapem por meio de um transmissor. Antes de desaparecer, Yo chama Rhodan para procurar a Cidade dos Fósseis. Farashuu destrói o Casulo, então Rhodan não é forçado a seguir Yo. Ela sabe algo sobre luta, mas nada sobre enfermagem. Rhodan deve sua sobrevivência inteiramente a Wiesel. Ele recupera a consciência na espaçonave de Farashuu, o ANJO DA HARMONIA, que a criança-soldado trata como um brinquedo, assim como as terríveis armas que ela nunca larga. A nave já está se aproximando de Druufon, o antigo planeta natal dos druufs e agora o mundo capital do Império Vermelho. Lá, Rhodan deve se encontrar com o Governador-Geral Bavo Velines, o chefe de governo do Império.
Na cidade de Leyden – o legado dos Copérnicos
Perry Rhodan observa a nave e fica mais uma vez impressionado com as conquistas tecnológicas dos antigos cientistas copernicanos. Outros aspectos, porém, o agradam menos. Ele fica horrorizado com o destino de Farashuu, cuja alma infantil foi praticamente violada para que ela se tornasse uma superguerreira temida até mesmo entre os seus. Ele descobre que a Frente de Sobreposição com o universo normal ainda está localizada perto do sistema Siamed. Em Leyden City, a capital imperial de Druufon, Rhodan recebe uma recepção triunfal. Contudo, a euforia parece fria e ensaiada, os humanos (até mesmo os representantes da imprensa) se comportam de maneira excessivamente disciplinada e não se vê nenhum druuf em lugar nenhum. Durante um breve passeio pela cidade, Farashuu explica que os druufs preferem permanecer entre si em suas intrópolis. No entanto, esses distritos urbanos são guardados por enormes robôs de combate que patrulham a área. Rhodan e Wiesel têm certeza de que as coisas não são o que parecem e permanecem vigilantes. As condições de vida dos humanos, no entanto, parecem ser boas; tudo o que é necessário para a vida é fornecido gratuitamente, e recompensas maiores são concedidas por bom desempenho, o que significa acesso a bens de melhor qualidade. A cidade é enorme, com 6,5 milhões de habitantes vivendo em habitats flutuantes e outras estruturas colossais.
Enquanto Perry Rhodan é levado para a sede do governo, Ovum Alpha, Wiesel explora a cidade. Farashuu lhe concede acesso à sua conta de DNA altamente qualificada para esse propósito. O Residente é finalmente recebido por Bavo Velines. Rhodan se lembra de Crest ao ver o Governador-Geral, mas, dados os horrores que já vivenciou no Império Vermelho, ele tem dificuldade em confiar no homem. Em uma conversa particular, Rhodan recebe um resumo da história do Império Vermelho, mas permanece incerto para ele se é a verdade ou propaganda. Velines entrega a Rhodan um porta-dados contendo informações detalhadas – mas isso também poderia ser manipulado.
A História do Império Vermelho (versão oficial)
Os cientistas copernicanos haviam conseguido penetrar o universo Vermelho. Seu primeiro contato com os druufs teria sido pacífico. Os habitantes do sistema Siamed permitiram que os humanos se estabelecessem no décimo segundo planeta (Cortis). Os cientistas copernicanos sabiam que deveriam considerar o universo Vermelho seu novo lar, pois o retorno ao universo normal era impossível. Após três anos, os druufs lançaram um ataque surpresa. Eles massacraram os humanos – apenas duas naves, com um total de 500 sobreviventes, conseguiram escapar do território controlado pelos druufs. Eles se estabeleceram em três planetas e iniciaram a reprodução seletiva, já que a população, de outra forma, seria pequena demais para construir uma nova civilização. Agiram seguindo o exemplo de Perry Rhodan nos primórdios do Império Solar e mantiveram a existência de seu pequeno império em segredo. Após 200 anos, os colonos estavam fortes o suficiente para iniciar uma expansão estratégica. Na luta brutal e custosa que durou décadas contra os agressivos trauppecs, uma nova autoconsciência se desenvolveu entre os antigos copernicanos. A partir de então, eles passaram a se referir ao seu império estelar como o “Império Vermelho.”
O desenvolvimento da quantrônica (supercomputadores, cujos processos de computação estão em um nível subeletrônico) (Meio que – correndo fora do tempo), e a criação de crianças-soldados trouxeram uma virada crucial nesta guerra terrível. Com a ajuda das prefiguradas e dos couraçados Fluido que comandavam, os druufs também foram derrotados. Eles finalmente aceitaram os humanos como seus governantes. Velines afirma, no entanto, que mesmo nos dias atuais ainda existem raças que ameaçam o Império Vermelho, incluindo remanescentes dos trauppecs. Supostamente, os humanos do Império Vermelho não pretendem retornar ao universo einsteiniano. Eles apenas buscam uma troca com a LTL e querem ajudar os terranos contra TRAITOR – mas não sem algo em troca. Velines não revela exatamente do que o pagamento consistiria. Ele também não explica por que Ernst Ellert não está presente, mencionando apenas uma falha na âncora temporal.
Rhodan agora duvida que uma aliança com o Império Vermelho seja uma boa ideia, já que a moralidade desses humanos difere significativamente dos seus próprios princípios éticos. Velines consegue, pelo menos, tranquilizá-lo, garantindo que Rhodan e Wiesel podem retornar ao seu universo a qualquer momento. Embora a transgênese ainda não seja facilmente possível para os habitantes do universo Vermelho (os cientistas estão trabalhando nesse problema), a âncora temporal calibrada para os dois terranos ainda está ativa. Ela os zeraria no tempo, o que significa que nenhum tempo teria transcorrido no universo einsteiniano quando retornassem. Após a audiência, Rhodan é conduzido por Farashuu a outra instalação importante. Nos chamados quiosques, centenas ou milhares de humanos são interligados mentalmente diariamente sob o controle de um sistema quântico. Dessa forma, seus pensamentos podem ser acessados e, presumivelmente, também manipulados. Ali, os humanos sonham juntos e utilizam sua capacidade mental coletiva para desenvolver novas tecnologias, alcançar um poder computacional extraordinário e coisas do gênero.
Na Cidade dos Fósseis– o Império Vermelho revela sua verdadeira face.
Enquanto isso, Wiesel se equipa com novos equipamentos de alta tecnologia às custas de Farashuu e observa os humanos. Ele acredita que pode discernir que as pessoas estão sendo manipuladas e que não são nem de longe tão entusiasmadas quanto a recepção de Rhodan poderia ter sugerido. Ele visita a Catedral do deus Pum. Em conversa com a arcebispa, que passou por uma redesignação de gênero e agora se chama Suleima Laurentia III, ele obtém uma visão um tanto diferente da situação no Império Vermelho do que Bavo Velines quer transmitir. A arcebispa, possivelmente não totalmente sã, é franca, pois considera Perry Rhodan um messias. Ela chama o governador-geral de mentiroso e criminoso. Em sua opinião, os anjumistas querem apenas deter o avanço implacável do Império, e Velines estaria planejando a conquista da Via Láctea. Ela também revela a ele que a Cidade dos Fósseis mencionada por Amaya Yo está localizada no microcontinente Pja Potoo. Este lugar é considerado tabu e não é mencionado pelo nome que Yo usa. Na terminologia oficial, é chamado de Jejoon.
Mais tarde, enquanto Wiesel e Rhodan compartilham suas experiências em seus aposentos, decidem explorar a misteriosa Cidade dos Fósseis. Wiesel já havia conseguido um planador não registrado e os dois partem. Sua jornada solo não passa despercebida: Farashuu os segue e relata o incidente a Velines. Ele chega a enviar a frota para capturar Rhodan. Ao se aproximarem de Pja Potoo, os terranos inicialmente veem uma cidade perfeitamente normal e pacífica. No entanto, trata-se apenas de uma ilusão criada por uma espécie de campo defensivo. Rhodan precisa iniciar uma manobra ousada para penetrar no campo defensivo. Então, Rhodan e Wiesel se deparam com uma cena de horror. A Cidade dos Fósseis faz jus ao seu nome, pois seus enormes edifícios foram de fato construídos com ossos humanos. Aparentemente, o Império Vermelho utilizou os restos mortais de seus inimigos para construir um memorial macabro, e até mesmo ossos de crianças pequenas são visíveis...
Os terranos encontram novamente os anjumistas fugitivos. Yo e Schreyver mal conseguem ficar de pé, graças aos exoesqueletos de seus trajes, mas ainda são capazes de agir. Yo anuncia a chegada da nave anjumista TAMBOR DA MEIA-NOITE, que virá buscá-los. Rhodan finalmente percebeu que o Império Vermelho deve ser considerado um inimigo e está pronto para se juntar aos Anjumistas. Rhodan já experimentou em primeira mão que os combatentes da resistência não são escrupulosos na escolha de seus métodos, e agora se depara com mais um exemplo do fanatismo desses humanos: 60 homens mascarados como Perry Rhodan estão se dispersando pela Cidade dos Fosséis para distrair as tropas imperiais que se aproximam. A nave anjumista resgata Rhodan e seus companheiros. Seu destino é a base Silap Inua. A bordo, Rhodan encontra o líder dos anjumistas, que é chamado de Genus. O nome dele é Finan Perkunos – ele é o pai de Farashuu...
Munique, 1971 – Ernst Ellert tem um encontro memorável
7 de junho de 1971, poucos dias antes do lançamento de Perry Rhodan à Lua: Ernst Ellert, colunista do jornal Munich Abendpost, em Schwabing, ainda sofre com uma dor de cabeça após um de seus lendários encontros com amigos artistas e busca relaxar no Jardim Inglês. Lá, uma estranha cabana de madeira, que não estava presente no dia anterior, desperta sua curiosidade. Ao entrar na construção, ele é envolvido por uma substância viscosa e avermelhada. Uma voz fala em sua mente, tentando acalmá-lo – ele está passando por transgênese, a cabana é uma âncora temporal e a substância (o tempit) tem o propósito de facilitar sua transição. Ellert atravessa uma paisagem desorientadora e encontra um homem vestido com uma estranha armadura azul-esverdeada, com o rosto obscurecido por um campo de energia. Esse homem entrega a Ellert uma ampulheta dourada, que ele deve guardar em segurança, mas não mostrar a ninguém. Ellert também recebe a instrução de estudar a teoria da viagem no tempo. Após essa conversa, Ellert perde a consciência. Ao recobrar a consciência, a cabana desapareceu, e ele inicialmente acredita que sua experiência foi um sonho. Mas deve ter sido real, porque a ampulheta dourada ainda está lá – e, além disso, a mera ideia de viagem no tempo desperta algo dentro de Ellert…
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