O CHUVA DE FAGULHAS e alguns outros cruzadores da frota Stardust enfrentam as naves-ameba em batalhas de distração, mas encontram dificuldades inesperadas, pois as naves inimigas foram “aprimoradas” com os colonos sequestrados e agora reagem não instintivamente, mas propositalmente. Vários cruzadores foram destruídos, incluindo o ZUMA. O cruzador CHUVA DE FAGULHAS corre o risco de sofrer o mesmo destino, mas no último minuto o pacote de dados enviado por Mehul Tondesi é avaliado. Contém um código supremo que pode colocar temporariamente as naves-ameba em um estado de quase hibernação. É assim que os cruzadores danificados conseguem escapar. Segundo Eritrea Kush, uma missão de resgate para o esquadrão de Rhodan, que chegou a Tark mas está em apuros, está fora de questão. Anthur, que estava ansioso para desferir um golpe fatal na frota Stardust, é repreendido pelo Generex através de contato mental. Anteriormente, ele havia alcançado pelo menos um sucesso: conseguiu tornar um howanetz utilizável. O Generex planeja explorar os depósitos de hipercristais do sistema Stardust.
A equipe de combate está presa em Tark porque o planeta foi envolto por um campo defensivo. Rhodan descobriu que existe um nó de controle em Tark, cuja destruição enfraqueceria significativamente o planeta-arsenal. Ele transmite essa informação à frota via rádio, mas eles já não podem intervir. Em vez disso, Assant Delgo convoca os outros infectados a realizarem um ataque suicida. Todos os jatos espaciais colidem diretamente com o nó de controle e o destroem. Assim, o esquadrão de Rhodan pode retornar ao CHUVA DE FAGULHASS através do transmissor. O Generex não está satisfeito, mas algo mais o preocupa ainda mais: algo está despertando e, portanto, ele precisa prosseguir com seus planos de conquista mais rapidamente do que pensava. Pouco depois de Eritrea Kush ter recebido uma injeção do medicamento recente de Varrim-Gas (o medicamento supostamente inibe a transmissão do vírus, mas pode ter efeitos colaterais perigosos), chegou uma mensagem de rádio de Aveda. O sistema Stardust está sob ataque.
Observação
No Capítulo 4, o engenheiro assistente Delgo relembra uma citação de uma antiga série de hologramas, na qual ele diz que o tempo é um predador que persegue você por toda a vida. Isso provavelmente é uma homenagem a uma citação do Dr. Tolian Soran do filme Star Trek: Generations. No Capítulo 15, Delgo também relembra a declaração que o Capitão Picard faz ao Comandante Riker no final do filme a respeito da declaração de Soran.
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