Uma vez no planeta misterioso, que está repleto de milhões de obeliscos e foi desalojado de todos os colonos, Orin Ellsmere King Pollack e Robert Hollingsworth quase são vítimas de um terremoto que ocorre em uma área que tem, pelo menos, um bilhão e meio de anos e, portanto, teria que ser à prova de terremotos. Apesar dos “óbvios” ataques com pedras arremessadas e magma, ele consegue voltar ileso com a equipe no seu shift para a UST-3048, que então saí da zona de perigo.

Eles haviam sido avisados sobre o planeta pelo CheFe. Obelisco é um mundo paradisíaco semelhante a Terra orbitando o sol amarelo tipo G do sistema Ponturon-Shin como o terceiro dos oito planetas. Muitos tentaram colonizar o bonito planeta com os obeliscos, mas o planeta lutava e assim expulsava todos os colonos. Um grupo de cientistas liderados pelo professor Hung-Chuin foi colocado no planeta para resolver o mistério dos obeliscos no planeta, que, embora sólidos, não laçavam sombras. Os cientistas foram, no entanto, afetados pela onda de imbecilização do Enxame como todos os outros seres inteligentes da Via Láctea. Além disso, no Mundo dos Cem Sóis, depois de uma luta com os cynos, também surgiram quatro obeliscos, sugerindo assim um paralelo entre cynos e obeliscos.

A busca da equipe CBI começa no Point Chuin, o assentamento dos cientistas. A cidade está completamente deserta e devastada, sugerindo atividades no planeta. Não há dúvida de que os obeliscos do planeta afetam o esquadrão. Quando Pollack e Ellsmere estão no Point Chuin, procurando vestígios dos cientistas perdidos, Ellsmere é subitamente atingido por um tiro que é disparado a partir de um edifício. Pollack, que perseguiu o atirador, não acredita em seus olhos quando ele descobre uma criatura que tem uma forte semelhança com um canguru terrestre. Infelizmente, o ser misterioso escapa. Ele também vê uma mulher que pode ser identificada como um membro do grupo de Chuin. Ela consegue escapar, o que pode-se concluir que nem todos cientistas foram mortos.

Ellsmere forma dois grupos de busca. Um consiste de Robert C. Hollingsworth e Elisa Kainchen, o outro com ele mesmo e King Pollack. Na busca, os dois grupos quase não escapam da morte. King Pollack e Ellsmere, que haviam se separado, veem de dois lados de um vale, onde há muitos obeliscos. Estes exercem uma influência psicológica sobre Pollack, que anda de forma segura, mesmo que ele esteja se dirigindo diretamente para um desfiladeiro. Como Ellsmere percebeu o engano de seu colega, ele não tem escolha a não ser atirar nos obeliscos. Uma vez que um obelisco foi atingido por seu desintegrador, ele perece num reluzir roxo. Só quando Ellsmere aniquila um grande número deles a ilusão sobre Pollack desaparece e ele reconhece o perigo no último momento.

Os dois membros do CBI encontram um grupo dos cientistas procurados, que vivem sob a liderança de Persh Hankolore. Os cientistas oram para o “espírito da floresta”. Este os alimenta fazendo os animais se aproximarem e morrer assim que eles estão perto o suficiente, para as pessoas se alimentarem. Para se preparar os animais, são utilizadas as “pedras vermelhas” que estão localizadas em uma clareira. Os cientistas imbecilizados recebem os dois “intrusos” amigavelmente e os convidam para o jantar. Como Ellsmere e Pollack são atacados pelo “cangurus”, o comportamento dos “cientistas selvagens” muda, eles prendem os dois e querem sacrificá-los para o “espírito da floresta.”

Algo semelhante acontece a Kainchen e Hollingsworth. Estes estão localizados em um promontório quando, sem motivo aparente, surgem rachaduras profundas onde eles caem. Milagrosamente, os dois não ficam feridos. No entanto, eles são separados de seu shift e caíram em uma caverna. Como eles marcham através da caverna, eles descobrem um lago subterrâneo com orquídeas negras que, quando iluminado por luz, evaporam. O vapor tem um efeito paralisante e causa uma grande náusea. Graças à boa audição de Elisa Kainchen, os membros do CBI podem se esconder a tempo, quando um grupo, liderado por Mart Hung-Chuin, entra na caverna e começa a arrancar as orquídeas negras na escuridão total.

Eles conseguem um contato com o grupo de Hung-Chuin. De Hung-Chuin, eles descobrem que os cientistas foram divididos em dois grupos: os chuinistas, um grupo composto por 120 cientistas, que estão no “caminho da iluminação”, e os neutrinistas que escolheram permanecer na “escuridão do primitivismo”, sob a liderança de Persh Hankolore. Hung-Chuin não esconde sua suposição de que os outros dois membros do CBI foram capturados pelos neutrinistas e que as com as orquídeas negras são para o sacrifício para o “espírito da floresta”.

Hollingsworth e Kainchen acompanham o líder chuinistas para o vale dos espíritos, um vale repleto de obeliscos, onde há uma clareira no centro. Lá, os apoiadores de Hung-Chuin entregam duas caixas com orquídeas negras. Os neutrinistas já estão reunidos ali. Quando Hankolore abre as duas caixas com as orquídeas negras, elas começam a evaporar imediatamente e emitem o gás. Ellsmere, dominado pela náusea, rompe seus grilhões em um último ato de força e começa a aniquilar os obeliscos com o grande desintegrador. Os obeliscos se defendem desencadeando uma forte tempestade, que por fim se torna tão forte que carrega Ellsmere e o atira inconsciente em um obelisco.

Hollingsworth, que já voltou a bordo da UST-3048, alertou Kochem, fazendo com que Kochem ataque com o desintegrador de bordo da UST-3048, causando amplas lacunas nos obeliscos. Assim, a ilusão é quebrada e os cientistas, tanto chuinistas como neutrinistas, podem facilmente ser levados a bordo.

Durante o voo para o Mundo dos Cem Sóis, Ellsmere informa Hung-Chuin, que recuperou sua inteligência integral no espaço linear, dos eventos em que o cientista não pode se lembrar. Uma vez no Mundo dos Cem Sóis, os cientistas são recebidos por Geoffry Abel Waringer. Junto com Hung-Chuin, ele voa para os obeliscos do Mundo dos Cem Sóis. O obelisco entra em contato telepático com Hung-Chuin e lhe transmite: “Estranho, que vem de nossos irmãos... Amigo...” E lhe transmite conhecimentos sobre o aparelho contra a imbecilização. Em seguida, Hung-Chuin diz: “A Pedra Filosofal não existe só na Terra. Ela também está disponível aqui no seu Mundo dos Cem Sóis.”

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