Neste ponto da discussão, Atlan percebe uma oscilação no campo de transmissão no ninho por um dispositivo de monitoramento. Obviamente, um ser envolto em um campo defletor acaba de usar o transmissor. Perry Rhodan está furioso porque Hotrenor-Taak aparentemente enviou outro espião atrás dele. Ele instrui Ribald Corello para cuidar do assunto.
O invisível é Loremaar-Hunut. Em nome de Hotrenor-Taak, o lare está investigando os eventos nos andares secretos dos transmissores subterrâneos do Império Alfa. Loremaar-Hunut sente-se seguro em seu campo defletor, mas Ribald Corello é capaz de percebê-lo de qualquer maneira, graças às suas paracapacidades. O supermutante envolve o lare em um hipnobloco e garante que ele esqueça os eventos no ninho e viaje de volta ao Império Alfa pelo transmissor.
Na Parafortaleza, Perry Rhodan anuncia para Atlan, que pretende iniciar uma reunião com Roctin-Par com a MARCO POLO ainda essa semana. O ponto de encontro deve ser a nebulosa escura Point Allegro, que os provconenses chamam de Punho de Provcon. A viagem deve ser disfarçada como uma missão para rastrear atividades revolucionárias.
Mais tarde, quando Loremaar-Hunut se reporta a Hotrenor-Taak, o hipnobloco se ativa. Loremaar-Hunut sente uma aversão crescente por seu superior e finalmente tenta matar o Emissário dos Hetossanos. Mas Hotrenor-Taak está protegido por um campo energético que lança o feixe da arma de Loremaar-Hunut de volta para ele e o mata no local.
Ao conversar com Perry Rhodan sobre a viagem que ele está planejando, Hotrenor-Taak também fala sobre a morte de seu secretário. Perry Rhodan não se impressiona e se recusa a investigar mais o incidente. Isso faz com que Hotrenor-Taak se sente e o observe. Ele agora acredita e também diz a Perry Rhodan que o Administrador-Geral tem uma consciência absolutamente limpa ou é o enganador mais inteligente com quem já lidou. Hotrenor-Taak deixa claro que ele pretende descobrir a verdade. Ele diz a Rhodan que o matará se ele agir contra os interesses do Concílio.
Antes da missão da MARCO POLO, o lare Sallanor-Chum recruta um membro da tripulação da nave como inspetor de Hetos. O homem deve enviar informações para os lares em tempo real. Para poder cumprir com sucesso sua tarefa, os lares o equipam com os auxílios técnicos correspondentes.
Às 21 horas do dia 23 de abril de 3459, a MARCO POLO decola do espaçoporto de Terrânia. Para a missão, Perry Rhodan chamou quase todas as pessoas que pertenciam à sua equipe mais próxima. Atlan será levado a bordo usando teleportadores, pois a atividade do transmissor poderia ser medida pelos lares.
Dizem que Reginald Bull fica na Terra para segurar as pontas durante a ausência do Administrador-Geral. Também ficam para trás Dalaimoc Rorvic e Ribald Corello, que dizem estar à disposição do chefe da Segurança Solar. Roi Danton está em Olimpo para verificar se o planeta de suprimentos se encontra em conformidade com as regras.
O analista de sistemas Kell Peppoing toma conhecimento do estranho comportamento de seu superior Ling Temvaughn durante o voo. Quando Peppoing investiga mais de perto, ele percebe que o analista-chefe está tentando acessar os dados secretos do curso da MARCO POLO. Ling Temvaughn age de forma tão desajeitada que Kell Peppoing suspeita que seu chefe tenha algum tipo de perturbação mental. Portanto, no início ele não relata suas observações ao serviço de segurança, mas discute isso com seu colega Lemmin Purkher.
Enquanto isso, a MARCO POLO estaciona, após um voo de 118 horas até a nebulosa escura Point Allegro. Aparentemente, a perseguição pela nave CEV dos lares foi evitada. E assume uma posição de espera, presumindo que Roctin-Par notará a chegada da nave terrana e fará contato por iniciativa própria.
Kell Peppoing agora relata suas observações ao oficial de segurança Omar Lesturgeon. Omar Lesturgeon pede que Peppoing permaneça vigilante, mas não negligencie seu trabalho real. Quando Lemmin Purkher finalmente faz as mesmas observações que Peppoing, as informações sobre o estranho comportamento de Ling Temvaughn eles informam Perry Rhodan. O Administrador-Geral leva isso muito a sério. Juntamente com Purkher e Peppoing, ele espera para pegar Ling Temvaughn em flagrante. O projeto foi bem-sucedido, mas obviamente o analista-chefe está hipnotizado. Quando Perry Rhodan tenta descobrir o que Temvaughn pretende com suas ações, o homem cai inconsciente.
Neste momento, uma espaçonave provconesa está se aproximando da MARCO POLO. Perry Rhodan instrui Purkher e Peppoing a levar Temvaughn para o posto de bordo. Então ele corre para a sala de comando. Roctin-Par faz contato por rádio.
O líder da Provcon-Hatra informa Perry Rhodan que ele gostaria de embarcar na MARCO POLO junto com dois pilotos chamados Tastir e Testur via transmissor. Roctin-Par pede que o halutense Icho Tolot fique temporariamente em seu alojamento particular. É necessária a ajuda dos pilotos para voar sem sofrer danos na nebulosa escura. No entanto, eles são sensíveis à presença de um halutense.
Perry Rhodan suspeita que eles sejam descendentes de lemurenses. Quando ele cumprimenta os estrangeiros com uma saudação solene dos lemurenses, eles reagem com desprezo. Em uma entrevista, Tastir confirma a suposição de Perry Rhodan: Os pilotos são descendentes do povo lemurense. Os estranhos se chamam vincraneses. Tastir relata que o povo de Vincran, apesar de descendentes dos lemurenses, viveu com medo de seus ancestrais desde os tempos antigos. Portanto, eles também suspeitam dos terranos, pois são descendentes diretos dos lemurenses.
Depois que todos os fundamentos da cooperação foram esclarecidos, os vincraneses e Roctin-Par se retiram. Perry Rhodan consulta Gucky, que informa ao Administrador-Geral que os pilotos são difíceis de detectar telepaticamente. Somente emoções básicas podem ser capturadas. Quando Rhodan fez a saudação lemurense, Gucky pode sentir claramente o pânico entre os vincraneses. Atlan suspeita que o povo de Vincran tenha cultivado algum tipo de medo dos lemurenses. É o único modo de explicar que, mesmo cerca de cinquenta mil anos após o desaparecimento dos lemurenses, poucas palavras em seu idioma são suficientes para desencadear uma reação tão violenta.
O departamento científico da MARCO POLO examina a nebulosa escura mais de perto. Acontece que a concentração de matéria dentro da nuvem escura muda constantemente. Existem zonas livres de poeira nas quais a entrada seria segura, mas elas desaparecem tão repentinamente quanto aparecem. Este processo é de natureza puramente estatística; portanto, uma previsão auxiliada por computador dessas zonas, resultante de efeitos hiperenergéticos, não é possível. Os mutantes a bordo da MARCO POLO também não tiveram sucesso. Eles têm que confiar nos guias do povo Vincran.
Durante uma reunião com Roctin-Par, Perry Rhodan também levantou o incidente com Ling Temvaughn. O provconês mostra-se desconfiado, ele não consegue acreditar que Hotrenor-Taak poderia ter enviado um agente tão mal preparado. Atlan confirma essa suposição referindo-se ao relatório do médico-chefe, que afirma claramente que Ling Temvaughn só foi hipnotizado após a MARCO POLO deixar a Terra.
Kell Peppoing fornece a prova final da presença do verdadeiro espião lare. Durante investigações particulares, ele se deparou com o equipamento técnico do espião. Kell Peppoing conclui a partir de suas observações que só Lemmin Purkher pode ser o espião.
Com a ajuda de Kell Peppoing, Lemmin Purkher é pego em flagrante quando está tentando estabelecer uma ligação hiper-rádio com seus superiores. Lemmin Purkher desmaia e morre pouco tempo depois. Acontece que Purkher recebeu um hipnobloco dos lares, que disparou após sua descoberta e o levou à morte.
Finalmente, a MARCO POLO, manobrada por Tastir e Testur, voa para a nebulosa escura. Eles progridem lentamente e por fim acabam parando no mundo Manta Negra. É um sistema que ficou sob a influência das massas de poeira da nebulosa escura. O planeta terá a velocidade da órbita diminuída pela poeira e mergulhará em seu sol em um futuro próximo.
Os vincraneses afirmam que no momento eles não podem mais voar. A MARCO POLO aterrissa no mundo Manta Negra e os vincraneses fogem temporariamente para uma cidade abandonada de Vincran. Perry Rhodan agora está cada vez mais desconfiado dos pilotos. Mas ele ainda está pronto para acreditar neles quando dizem que nas próximas horas não poderão mais avançar.
Icho Tolot age de forma descuidada, e os vincraneses tomam consciência da presença do halutense ao retornarem a bordo da MARCO POLO. Agora Tastir e Testur confirmam sua desconfiança dos terranos. Eles conseguem fugir do planeta através de uma antiga instalação transmissora. Como a instalação é destruída imediatamente depois, Perry Rhodan e seus companheiros permanecem impotentes no planeta moribundo.
A situação piora quando o planeta começa a mergulhar em direção ao sol. As forças gravitacionais resultantes criam intensos terremotos. A MARCO POLO é forçada a ingressar na nebulosa escura sem um piloto. Um campo defensivo após o outro começa a falhar sob o estresse das massas de poeira. Só quando se decide iniciar uma etapa linear, que é altamente arriscada devido às condições hiperenergéticas, uma nave desconhecida se aproxima. Como se vê, pertence a membros de um ramo do povo vincranês, o tekhetense.
Kalighan inicia negociações com os terranos para os tekhetenses. Em troca do serviço dos pilotos tekhetenses, ele exige um dos cruzadores leves que servem como naves auxiliares a bordo da MARCO POLO. Perry Rhodan concorda, com a condição de que a nave auxiliar seja usada pelos tekhetenses apenas para fins pacíficos. Kalighan concorda, mas Rhodan percebe que sua principal preocupação são os avançados sistemas de armas dos cruzadores, tecnicamente mais avançados.
Conduzida pelos tekhetenses, a MARCO POLO finalmente chega em 4 de maio de 3459 no sistema Prov. Perry Rhodan inutiliza os sistemas de armas do cruzador leve, que se destina a pagamento pelos tekhetenses, e implanta neles um circuito de segurança que, se ativado, leva à destruição da nave. Logo após os tekhetenses partirem com a nave recém-adquirida, os localizadores da MARCO POLO registram uma explosão nuclear desencadeada pelo circuito de segurança.
Enquanto isso, Roctin-Par consegue restabelecer o contato diplomático com os vincraneses. Uma delegação deve chegar ao sistema Prov para fins de negociação.