Simultaneamente, a EX-8703 sob o comando do coronel Vivier Bontainer está em voo de reconhecimento entre as Nuvens de Magalhães. Desde 21 de agosto, eles captam hiperecos não identificáveis e ondas de choque concentradas em uma área específica do espaço. Anjushca Moonstone, a nova namorada do primeiro oficial, John Sanda, finalmente, chega à conclusão que deve ser um efeito colateral de um processo de transporte entre o hiperespaço e espaço einsteiniano. Em um novo hiperabalo eles conseguem rastrear a origem, e o “capitão” decide voar com a EX-8703 para as coordenadas. Na chegada, ele se surpreende ao descobrir que está no meio das 35.000 unidades terrana no sistema Enemy.
Em uma reunião de curto prazo na CREST V, os líderes chegam à conclusão de que o sistema Enemy está enviando dispositivos adicionais para os dolans estacionados nos arsenais Paratron. Até esse momento, quase 9.000 transportes foram detectados. O suficiente para adaptar cada um dos dolans existentes. É por isso que os ulebs se comportaram tão calmamente, eles preparavam o golpe decisivo contra a Terra! Com base nas novas descobertas, Perry Rhodan retira-se com 35.000 unidades de combate em direção ao Sistema Solar. Apenas 50 cruzadores ligeiros ficam de guarda em frente ao campo paratron.
Terra, poucos dias depois
Os gêmeos espaciais John Sanda e Vivier Bontainer estão na Terra, em Atlan Village, e esperam ansiosamente por novas ordens. Pelo hiper-rádio ouvem que, de repente, vários dolans surgiram no sistema Vega, há 27 anos-luz de distância. Embora as unidades estacionadas lá tenham destruído 22 dolans com apenas uma perda, no entanto, – como era esperado – seus campos paratron tornaram-se novamente impenetráveis para as armas terranas, incluindo radiadores de contracampo. Apenas o fogo de muitas naves, concentrado em um único ponto, de várias naves de combate de grande porte, que dificilmente podem ser realizados em uma batalha espacial, pode destruir um Dolan. Aparentemente, o sistema Vega é usado como um caso de teste, por causa das enormes perdas dos condicionados em segundo grau contra os terranos.
Enquanto isso, o Comando da Frota Terrana reuniu a parte principal da frota no Sistema Solar. É reforçado por uma delegação de 30.000 naves pos-bis do Mundo dos Cem Sóis.
Frota da Força Aliada antes do conflito:
- 50.000 unidades de combate de todas as classes
- 30.000 naves fragmentárias dos pos-bis
- OLD MAN com mais de 15.000 naves robotizadas da classe Galáxia (Série 2404) na esfera de defesa interna entre Marte e Júpiter
- 60.000 plataformas com canhões conversores pesados
No entanto, o Administrador-Geral não via nenhuma chance de defender o Sistema Solar contra cerca de 9.000 dolans.
No caminho para a nave Bontainer encontrou Icho Tolot, que trouxe dados científicos sobre o passado halutense do dr. Tomcho Spectorsky para NATHAN. O capitão tem a ideia de pedir ajuda aos halutenses. Em companhia de Tolot ele consegue convencer Perry Rhodan de voar para Halut. Além disso, ele pede a transferência do Paladino para a EX-8703. Após uma breve deliberação, Rhodan concorda e concede plenos poderes a Vivier Bontainer para as negociações.
Durante o voo forçado de vários dias para o planeta dos halutenses, a 51.231 anos-luz de distância, a batalha decisiva para o sistema natal terrano começa.
A luta pela existência começa
Cerca de 9.000 dolans saem do espaço linear na altura da órbita de Plutão. Obviamente, a destruição do núcleo do Império Solar deve ocorrer completamente, à medida que eles começam a atacar os planetas e bases da frota do Sistema Sol do lado de fora para dentro. A frota aliada dos terranos e pos-bis se lança contra o inimigo, mas os campos paratron modificados provam ser impenetráveis. Mesmo um bombardeio coordenado de várias naves de combate de grande porte em um mesmo ponto dificilmente é bem-sucedido. Plutão e Netuno estão sob fogo pesado. As perdas nos planetas e entre os astronautas são inimagináveis devido ao uso dos canhões intervalares. As superfícies dos planetas são literalmente esmagadas em pó.
Quando os dolans se voltam para o anel interno de defesa, as 60.000 plataformas de canhões conversores interviram na luta. Seus canhões conversores pesados conseguiam sobrecarregar os paratrons inimigos. A morte realiza uma colheita abundante entre os dolans antes que os condicionados em segundo grau se adaptem à situação alterada e em grupos de 50 – mais tarde 100 – dolans eliminassem as plataformas de armas individualmente, apesar dos ataques violentos da frota terrana. Aos poucos, os pos-bis suportam a maior parte das perdas. Somente o fato de os astronautas terranos estarem equipados com trajes espaciais pesados garante uma taxa de mortalidade que ainda não chegou a vários milhões. O céu sobre a Terra parece brilhante como o dia pelos relâmpagos atômicos explodindo, do tremor dos campos defensivos hiperenergéticos e da detonação de naves das três espécies. Cerca de 7.000 dolans ainda atingem o cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter.
A última hora da humanidade parece ter chegado.
Halut
Em Halut a tripulação da Explorer é recebida por tiros de canhão intervalar leve em vez de mensagens de rádio. Depois de um tempo, ela consegue entrar em contato com o cientista terrano dr Tomcho Spectorsky. Ele explicou que durante as investigações do Templo da Intocabilidade, em companhia de seus amigos halutenses, eles acidentalmente dispararam um alarme vibratório. Aparentemente, alguns halutenses dominados pelos ulebs durante a guerra com a Lemúria. Embora os halutenses tenham conseguido mais tarde descobri-los e matá-los, a estação de controle secreta da Primeira Potência de Vibrações caiu no esquecimento. Somente após o alarme ter sido disparado pelo comando de expedição terrano/halutense que os ulebs receberam de volta as coordenadas de seus soldados, que estavam desaparecidos há 50.000 anos, contra os lemurenses. Spectorsky relata que, através de um transmissor não detectado, três ulebs estão no Templo da Intocabilidade e ativaram uma hiper-radiação não identificável. Esta radiação faz com que os halutenses se transformem em bestas-feras fáceis de controlar.
A proposta de John Sanda de contrabandear o Paladino através do transmissor pertencente ao equipamento de Spectorsky é rejeitada por Bontainer, uma vez a que as bestas-feras do novo tipo estão esperando por isso. Em vez disso, ele lança oito corvetas para, junto a Explorer, distrair os halutenses ainda confusos. No caos geral, uma das corvetas desembarca um comando de operação em frente à entrada do templo. Tanto Bontainer quanto o Paladino pertencem ao grupo. Através de Spectorsky, o capitão descobre que os humidors começaram a mudar com o início da radiação. Eles incharam e assumiram a forma de seres unicelulares violeta de grandes dimensões. A radiação que ocorre está claramente partindo deles. Eles são a arma secreta de controle dos ulebs, com a qual a radiação metabólica dos regeneradores psicogênicos dos antigos lemurenses pode ser removida.
O Paladino consegue imitar um halutense confuso e chegar perto dos ulebs. Enquanto ele mata dois dos três, os robôs de combate que chegam ao mesmo tempo pelo transmissor destroem o último representante da Primeira Potência de Vibrações por meio de foguetes de ácidos. Para extinguir a radiação de reativação, Vivier Bontainer destruiu as instalações de controle no local. A radiação era muito curta para transformar permanentemente os halutenses em bestas-feras, o que Icho Tolot confirmou durante sua visita a Waxo Khana. Khana agradece a Bontainer e o permite tratá-lo como “Khanatos” sem contradição, uma deferência que os halutenses toleram apenas com amigos íntimos. O capitão pede ao velho halutense, para ajudar os terranos contra os condicionados em segundo grau. Khana pede tempo para pensar e, finalmente, comunica aos terranos, para ligarem as telas de visão direta e ver a imagem. Lampejo de luz após lampejo de luz deixa Halut. Cada um deles representa uma espaçonave halutense, cada um com cinco halutense, um total de 15.000 espaçonaves.
Sistema Solar, nesse meio tempo
A vida não existe mais nos planetas e estações externas. Os dolans destruíram mais de 21.000 plataformas de canhões conversores e penetraram na órbita de Marte, quando o OLD MAN interveio na batalha e, fez sair todos os 15.000 ultracouraçados na luta. Nas vinte horas de batalha que se seguiram, o robô transportador conseguiu rechaçar os dolans, mas todas as naves robotizadas, as plataformas e, finalmente, a cúpula transportadora foram destruídos. Mesmos assim 5.000 condicionados em segundo grau se preparam para o ataque final contra a Terra. Os primeiros dolans são destruídos pela defesa espaciais em terra, não sem antes causar enorme destruição.
Quando explosões de bombas conversoras agitavam a atmosfera da Terra e raios intervalares já revolviam a terra, as espaçonaves de Halut chegam. Devido à sua força de combate praticamente igual, eles limpam o espaço diretamente ao redor da Terra em poucas horas. De 190 dolans sobre Marte, apenas um sobrevive. Em questão de horas, os halutenses conseguem livrar completamente o Sistema Solar dos condicionados em segundo grau.
Análise da situação
Quando o trabalho de limpeza entre os planetas começa e as naves halutenses garantem a segurança do espaço direto ao redor do sistema solar, a Administração Terrana está consciente da situação catastrófica.
90% da frota está destruída ou incapacitada, o dano econômico é astronômico e é previsível que levará décadas, se não séculos até que o Império Solar recupere sua antiga força. De qualquer forma, porque durante esse tempo a Terra ficará mais dependente de seus planetas coloniais, surge a questão de saber se as colônias estão prontas para devolver o poder recém-adquirido.
Além disso, ainda existem 8 milhões de ulebs no sistema Enemy, uma força potencial contra o qual até mesmo os halutenses não tem nada a opor.
Rhodan sabe que ele nunca será capaz de agradecer o suficiente por seus esforços nem ao halutense nem a Vivier Bontainer. Como um gesto, ele oferece ao Capitão uma condecoração, uma promoção, um revestimento de platina para sua espaçonave. No entanto, Bontainer só quer férias para procurar sua esposa desaparecida. O Administrador-Geral pede a Julian Tifflor para ajudar Bontainer. Mais tarde, para Bontainer ajudar na reorganização da frota remanescente, enquanto John Sanda ajudará com Homer G. Adams e a EX-8703 a organizar e executar as ações de socorro.
“Nunca mais”, pensou Perry Rhodan, “o Sistema Solar voltará a ser aquilo que era antes.”
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