Em 20 de agosto de 3456, a bordo da antiga espaçonave arcônida HYODPON, ao nível da antiga órbita de Plutão, o primeiro reator Nugas-Schwarzschild desenvolvido por Geoffry Abel Waringer será testado pela primeira vez. O teste é observado por Perry Rhodan, Atlan, Roi Danton, Icho Tolot, Waringer e vários mutantes a bordo da MARCO POLO. O experimento falha de uma maneira incomum. Rhodan decide retornar à Terra.
Porém, logo após retornar ao Império Alfa, Rhodan começa a duvidar se era realmente a sua Terra. Parece ser prática comum que a Humanidade solar, e com ela Reginald Bull, tolere a destruição de planetas inteiros, e não demora muito para Rhodan, por um lado, e Bull, por outro, ter dúvidas sobre se o seu colega é o velho amigo de verdade. Quando uma segunda MARCO POLO aterrissa no espaçoporto de Terrânia, algumas horas depois, a suspeita de Rhodan se torna uma certeza: a tentativa malsucedida fez com que ele, sua nave e toda a tripulação terminassem em um universo paralelo no qual, exceto a psique de todas as pessoas, que é exatamente o oposto, tudo é igual ao seu universo padrão. Aqui termina a semelhança de Perry Rhodan com Perry Rhodan II, que é um ditador forte e sem escrúpulos que caminha sobre cadáveres. Antes que eles possam reagir a essa descoberta, Bull II prende Rhodan e seus companheiros Atlan, Waringer e Danton e os tranca no Lar da Paz Despreocupada, para a qual os 6.000 membros da tripulação da MARCO POLO são trazidos gradualmente.
Pouco tempo depois, os prisioneiros começam a fazer planos para a fuga. Através de uma hábil manobra de despistamento com Tynor Ferkun disfarçado como o suposto Rhodan, os membros da tripulação aparentemente revoltada permitemm a fuga de Perry Rhodan. Eles procuram ajuda de Tycho Ramath, que não se intimida de cometer um ataque assassino a Rhodan no universo natal como candidato à eleição de Administrador-Geral. De fato, Tycho Ramath II é o oposto de seu brutal reflexo, razão pela qual ele usa sua influência e enorme capital financeiro para uma libertação em grande escala dos prisioneiros. Ramath até sacrifica sua duplicata robotizada e várias centenas de robôs de aparência humana. Na MARCO POLO recapturada, os liberados encontram os mutantes e Icho Tolot atordoados. Rhodan inicia a decolagem de emergência com a MARCO POLO sem mais perdas.
A Escuridão estava sobre a Profundeza. De repente: a luz de um pensamento.
O EFEITO COMEÇOU...
Um segundo pensamento respondeu.
MANTENHA-SE DENTRO DE SEUS LIMITES. EU O ADVIRTO!...
As luzes do pensamento se apagaram. A Escuridão se espalhou novamente sobre a Profundeza.