Roscoe Poindexter, candidato a oficial da CREST IV, precisou – muito a contragosto – representar Berliter, uma vez que este está doente por dois dias. Como ele é um pouco tímido por natureza e fica um pouco nervoso, ele ficou constrangido quando teve que se apresentar à central de comando. Lá ele também colide com o livre-mercador Roi Danton e quase virou um alvo de piadas. Mas Perry Rhodan o ajuda a sair da enrascada. Poindexter se apresenta a ele, então ele deve estar presente na primeira reunião.
Além de Atlan, Roi Danton e outros oficiais importantes, os membros do Conselho dos Três também participam da reunião: Roumbaki, Heykh e Sibala. Roumbaki, o gurrado, quer cobrar a promessa de Rhodan e induzi-lo a libertar estaleiros e planetas ocupados pelos perlians. Mas Rhodan deixa claro para ele que a retirada dos perlians e o misterioso desaparecimento da GOLDEN STAR só pode significar uma coisa: outro inimigo surgirá. E para isso, os terranos precisam de todos os recursos que possuem. No meio da reunião veio a informação de que Roi recebeu uma mensagem de hiperrádio criptografada.
Imediatamente, ele sai correndo da central de comando, recebe a mensagem e desaparece tão rapidamente quanto a cortesia lhe permite. O que ele não sabe é que Rhodan conhece o código e também pode decifrar a mensagem. Roi Danton quer se encontrar com estranhos. Imediatamente Rhodan segue o FRANCIS DRAKE, para a qual Danton passou. Chegando ao sistema Modula, eles encontram a DRAKE e a LYDOLA, que também é uma nave dos livres-mercadores. Além disso, acima de um pedaço de destroços do terceiro planeta há uma nave negra desconhecida com um diâmetro de 100 metros. A nave desconhecida continua sem ser molestada – Rhodan chama o 82º GME comandado pelo general Ems Kastori e as duas naves foram cercadas. Roi precisou passar por uma inspeção completa. Atlan, que examinava a DRAKE, aproveitou a oportunidade para examinar o rei dos livres-mercadores mais de perto, e descobre que tem o filho de Rhodan na sua frente! Ele promete não revelar o segredo.
Rhodan percebe que Danton recebeu apenas um carregamento de 20 sensores de semiespaço novos que ele quer doar ao Império Solar. O administrador precisa admitir o seu erro e se vira para a nave desconhecida. Surpreendentemente, Suzan Betty Rhodan, sua filha, está na nave – com uma outra surpresa. Mas primeiro ela pede ao pai para encontrá-la nos escombros. Assim que Suzan e Rhodan se encontram, acompanhado por Atlan, Danton, os dois ertrusianos e Poindexter, mostra a surpresa: Icho Tolot está aqui com seu amigo Fancan Teik! Sua presença e conversa subsequente reforçam a suspeita de Rhodan de que está lidando com um oponente mais do que poderoso.
Em sua conversa, os dois halutense contaram que eles observaram os eventos em Magalhães por algum tempo. Eles suspeitam que os perlians e os cristais devam punir os terranos por um crime no tempo. Como eles não conseguiram, agora um policial do tempo surgirá, que é ainda mais perigoso. Além disso, eles estão aqui porque querem saber mais sobre o passado de seu povo. Eles sabem que foram banidos para a Via Láctea como criminosos há 70 mil anos, lutaram contra os lemurenses há 50 mil anos e de repente se tornaram pacifistas há 30 mil anos. Mas a razão exata os dois não conseguiram descobrir até hoje.
Tolot aconselha Rhodan a destruir o OLD MAN e sair de Magalhães imediatamente. Aceitar isso, mesmo que signifique a morte de milhares de seres vivos.
Inesperadamente Tro Khon surgiu. Embora houvesse cem naves terranas neste sistema, ele não tem medo. Ele e sua nave podem facilmente derrotar o dobro de unidades! E eles provam isso claramente: em seu primeiro ataque, Khon irradia quatorze naves terranas para o hiperespaço! E seus campos defensivos resistiriam facilmente até mesmo a um ataque de todas as oitenta e seis naves restantes! A única chance era os halutenses intervirem imediatamente na ação.
A nova arma que o vigilante de vibrações usa e que eles chamam transmissor dimensional. Com ele uma fenda estrutural entre a quarta e quinta dimensão é produzida. Toda nave que entra nela nunca mais sai.
As naves dos halutenses e de Tro Khon colidem e usam seus transmissores dimensionais. Eles são lançados no hiperespaço e somente graças à sua tecnologia avançada os dois lados podem sobreviver. Tro Khon finalmente consegue enviar a si mesmo e a espaçonave dos halutenses, com os terranos a bordo, novamente para a quarta dimensão. Agora a luta está sendo travada com armas convencionais e o vigilante de vibrações pode perder em breve. Pouco antes de ele fugir, ele estabelece uma ligação de rádio com Tolot e diz a ele que seu povo também será punido, uma vez que os halutenses se aliaram aos terranos. Então ele foge para o espaço linear.
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